Una delle più antiche feste del fuoco italiane, la Città delle Fiaccole, nasce da una singolare tradizione millenaria intimamente sentita e molto partecipata che la città del Monte Amiata rinnova ogni 24 dicembre.
Riti ancestrali sacri al punto da perdersi nella memoria, una tradizione tanto antica da smarrirsi nella notte dei tempi: la sera delle Fiaccole (pire di legna alte fino a sette metri) è un momento sospeso nel sogno in attesa del Natale, il rinnovarsi di liturgie tramandate di padre in figlio, di nonno in nipote, l’apice perfetto radicato nel cuore e nel DNA di ogni abitante di Abbadia.
Un appuntamento che viene preparato già dall’autunno quando i “fiaccolai” iniziano a cercare la materia con cui costruire le “fiaccole”, le tipiche cataste di legna a forma piramidale alte fino a sette metri che, costruite in ogni terziere del piccolo borgo medioevale, si levano al cielo in attesa della vigilia quando poi verranno incendiate. Una lavorazione impegnativa che coinvolge tutta la comunità, impegnandola nella realizzazione di questi monumenti rurali unici. Si intrecciano tronchi sfidando la gravità grazie a tecniche segrete che qui si tramandano di generazione in generazione. Per mesi infatti, grazie a tecniche speciali, per le strade e nelle piazze del paese si levigano rami e si intrecciano tronchi, sfidando la gravità. Un lavoro certosino che unisce giovani e anziani, in uno scambio di saperi che è tradizione, eredità, testimone da passare. Gli abitanti dell’Amiata sono infatti “figli del fuoco”, una montagna vulcanica che nelle sue viscere nascondeva lava incandescente, una terra che da sempre offre cibo e benessere per la collettività. Si estraeva cinabro da cui si ricavava mercurio nella grande miniera che oggi è diventata Museo.
Dopo giorni di lavoro, arriva il tanto atteso 24 dicembre con il suo rituale consolidato. Alle ore 18, un momento molto spettacolare, si dà il via alla Cerimonia di Accensione con la “Benedizione del Fuoco” che segna l’inizio della festa. La filarmonica suona canti natalizi e la fiaccola davanti al Municipio viene accesa con il fuoco sacro. Questo è il segnale convenuto: da qui i Capi Fiaccola, con le loro torce divampanti, portano il fuoco che accenderà le altre decine di Fiaccole disseminate nel centro storico e in tutto il resto della cittadina del Monte Amiata. Uno spettacolo carico di suggestione per un Natale unico, che non si trova in nessun altro luogo al mondo.
Intorno alle “Fiaccole” il passato si lega al futuro: si celebra così un rito ancestrale del fuoco che, sposando simbolici significati pagani e religiosi, racconta del legame potente e indissolubile tra uomo e natura. La comunità, che durante tutto l’anno vive e attende la sua incantevole notte, celebra per un intero mese le Fiaccole con un ricco calendario di spettacoli, intrattenimenti, mercatini e moltissime altre iniziative che trasformano Abbadia in un autentico villaggio natalizio.
